「カサゴ目の終息」ではカサゴ系列はハタ科の魚と共通の祖先であるとした。
温暖なエリアで生息していたハタ科の魚が生息域の拡大や海洋の寒冷化等の何らかの要因によって、冷たい海に進出し、卵を体内受精させる方法を獲得したのだろうか?
生息域の海水温に季節変化が大きく、産卵してからの不都合、海水温の低下により孵化の長期化や死滅、卵を捕食する生物、ミズタコやカニ類の出現などがあり、体内に卵を保持して海水温の低下などの環境変化には浅深移動し保護する方法を獲得したのだろうか?
カサゴ目魚類は気が遠くなるほどの時間を費やして卵胎生へと進化して行ったのだろう。
3年で性成熟した成魚は、北で早く10 月頃から関東では12月頃に交接(交尾)期になり、棲みかにしている、海藻が生えている岩礁斜面エリアで、オスもメスも頭を上にしてゆっくりと浮上しながら腹部を擦り合せ、オスの交接器がメスの生殖器に入り、精子がメスの卵巣腔に入り、卵が成熟するのを1〜2か月程待ってから受精する。
その間、精子はじっとして、受精するタイミングを待っている。受精した卵は卵巣内で孵化して、12 〜2月頃に5mm前後の仔魚を産出する。カサゴは数回の産出をするがメバルは1回しかしない。
卵巣内で孵化した仔魚。
その間、精子はじっとして、受精するタイミングを待っている。受精した卵は卵巣内で孵化して、12 〜2月頃に5mm前後の仔魚を産出する。カサゴは数回の産出をするがメバルは1回しかしない。
卵巣内で孵化した仔魚。
1年で9〜10cm、2年で13〜14cm、3年で15〜16cm、5年で20cm前後に成長する。
3年魚から性成熟し、性成熟後の成魚は自分の棲みかから移動することは少なく、沖合の岩礁域や人工漁礁に定住する。
1年魚では雌雄の割合は50対50だが、年齢が増すにつれて雌の割合が増え、5歳魚では90%以上がメスである。若いオスが何回かの交接をして、オスの少ない分を補っている可能性があるようだ。
メバルも資源減少で種苗生産を試みているが卵胎生なので、産卵魚よりは手間と時間がかかる。コンディションの良い親魚の確保が難しいので稚魚を採捕して海上生簀で育て、産出期になるとお腹の大きなメスを陸上水槽に移し、自然産仔させる。この方法は仔魚の生存率が高く、親魚も死ぬことはない。ただし、時間的に付き切りになり、効率的でない。
もう一つの方法は産出期を見計らい、腹腔を切開して産仔させる切開法がある。この方法の最大のリスクは来年も産仔するであろう親魚を殺してしまう点だ。サケのように、産卵して寿命になる種では良い方法だろうが、メバル属は長生きする種が多く、ベーリング海に生息するヒレグロメヌケは157年間生きて、27kgに成長するが、アカ、クロシロメバル、3種は7〜8年が寿命だろうか?
寿命が200年とも言われているメバル属のヒレグロメヌケ(Sebastes borealis )の27kg、157年生きた鑑定が出た。
最近、湾内の海藻が生えている岩礁帯でスピニングの淡水のトラウトタックルやブラックバスのウルトラライトのタックルを使用し、メバリングと称してメバルを釣る若人が多くなった。ライトリグ、軽いウエイトのジグやジグヘッドでアタックするのだが、メバルはルアーを追い食いするタイプの魚でないので、スローリトリーブのリフト&フォールの繰り返しで、まばらに海藻が生えた岩礁帯を攻めてバイトを拾っていく。
メバルは半夜行性で日中はシェイド、薄暗い、日が当たらない影になる所がポイントで、日が暮れると岩礁帯や堤防の岸壁、テトラ周辺の岩陰から、外側周りに出てくる。大群を作らないが、数匹から数十匹の群れで岩礁帯上方や斜面に沿ってサスペンドして、大きな広角の目で、斜め上方を見て、落ちてくる物や前を横切る物のシルエットを見てバイトしている感じで、新月より月がある時間帯が潮時だ。
メバルは大きな広角な目で斜め上を見ている。
綺麗な透明度の高い海より、少し濁り気味の海を好む、若魚の大群。
メバルは大きな広角な目で斜め上を見ている。
綺麗な透明度の高い海より、少し濁り気味の海を好む、若魚の大群。
ベタ凪で海中に光が入る時よりは、少し風が吹き、さざ波がある方が、警戒心が抜けるのかバイト率も高く、大型も釣れる。
夕食後の夕涼みに最適な釣りだろう!!